Vorige
week was ik drie dagen aanwezig op de Recreatie Vakbeurs in Hardenberg.
Wat me dit jaar weer opviel was hoeveel campings, vakantieparken en
andere organisaties in de branche gebruik maken van een mascotte. Ik hou
van mascottes, maar ik was niet direct enthousiast. Wanneer je namelijk
eens verder vroeg hoe de mascotte werd ingezet, was het antwoord
meestal ‘gewoon, leuk een rondje lopen en op de foto’. Toch valt er veel
meer te halen uit een mascotte. Wanneer je het goed neerzet, krijgt je
gast binding met je park en kun je zelfs leuk verdienen met de
merchandise rondom de mascotte.
Een mascotte laten maken begint niet bij de productie van het pak
Wanneer je erover nadenkt om een mascotte in te zetten, bedenk dan wat
de reden daarvoor is. Vind je het gewoon grappig om een grote knuffel
rond te laten lopen? Prima natuurlijk. Maar meestal wil je meer. Binding
met je gasten, een eyecatcher, een marketingmiddel, een promotiemiddel
dat jouw organisatie vertegenwoordigt. Begin dus niet direct met de
productie van het pak, maar denk erover na wat je wilt bereiken met een
mascotte.
Storytelling met behulp van een mascotte
Schrijf eens op wat de USP’s (Unique Selling Points) zijn van jouw
organisatie of bedrijf. Wat maakt jou uniek? Zit je vakantiepark aan de
zee? Is je camping ingericht op allerlei soorten sporten? Is er een
grote stad in de buurt? Of ben je wellicht veel bezig met de natuur? Het
zijn allemaal unieke eigenschappen die je prachtig in een mascotte kunt
verwerken. Kies een mascotte die past bij jouw USP’s. Kies bijvoorbeeld
een krab als het gaat om een camping aan zee, of een egel als het gaat
om een park in de natuur. Vervolgens kun je met dit idee naar een
bedrijf dat mascottes produceert. Zij kunnen dan aan de slag voor je met tekeningen van jouw mascotte op maat.
Schrijf (of laat het doen) een mascotte concept voor je mascotte. Verzin
een verhaal en vertel waar je mascotte vandaan komt, waar hij van
houdt, waarom hij bij jouw organisatie is, wat hij dagelijks doet etc.
Zo ontstaat er een karakter dat past bij jouw organisatie. We noemen dit
ook wel Character ontwikkeling. Het karakter van de mascotte kun je
weer verwerken in je website, een kleurplaat, merchandise en het
animatieprogramma.
Waar houd je rekening mee als je een pak laat maken?
Wil je een pak laten maken, dan zijn er een paar dingen waar je over na
moet denken. Hoeveel wordt het pak gebruikt en met welke activiteiten?
Welke kwaliteit heb je nodig? Hoeveel pakken heb je nodig? Waar wordt
het pak gebruikt en door wie?
Er zijn verschillende soorten kwaliteiten in mascottes. Meestal
volstaat een ‘basis’ kwaliteit, zeker op vakantieparken. Personeel gaat
niet altijd even netjes om met de pakken. Je kunt dus beter een keer een
nieuw pak kopen dat minder geld heeft gekost, dan een pak van 5.000
euro laten verstoffen in de kelder. Houd er ook rekening mee hoe groot
de entertainers zijn die in het pak moeten entertainen en geef dat door
het de producent van je mascotte. De meeste mascottepakken worden
gemaakt voor mensen tussen de 1.75m en 1.85m. Bedenk ook hoeveel je wilt
zien en doen in het pak. Een mascottepak trek je natuurlijk niet aan
omdat het zo lekker zit. Daarnaast zie je over het algemeen vrij weinig.
Meestal is dat niet erg omdat er een begeleider bij de mascotte is,
maar soms moet een mascotte ook goed kunnen sporten/rennen etc. Dan is
het handig om dit aan te geven bij de producent, zodat deze er rekening
mee kan houden.
Entertainen volgens het mascotte concept
Wanneer het mascottepak eenmaal klaar is, train dan de entertainers die
in het pak mogen. Vertel ze waarom het pak is gemaakt en wat ermee gaat
gebeuren binnen de organisatie. Laat ze volgens het concept entertainen
in het pak. Bij een mascotte hoort een verhaal, bijvoorbeeld dat hij
altijd op zoek is naar nieuwe avonturen, of dat hij ondeugend is, of een
fantastische sporter. Dit moet tot uiting komen wanneer iemand in het
pak zit. Laat de entertainers het concept van de Character ontwikkeling
lezen en laat ze oefenen met bewegingen voordat ze ‘de straat’ op gaan.
Zo komt het concept volledig onder de aandacht van je gasten en is het
een verlenging van je marketing.
Veel succes met de inzet van jouw mascotte! Heb je hulp nodig of wil je een mascottepak (of tekening & Character ontwikkeling) laten maken? Bekijk dan de website van
Happy Mascots eens.